Il  melone invernale  , chiamato anche zucca di cenere ,  zucca bianca,  zucca invernale, zucca di sego   il  melone cinese conservante è una vite coltivata per la sua   frutta molto grande , mangiato come  una verdura quando matura.
 
È   l'unico membro del  genere Benincasa.  Il frutto è fuzzy quando giovane.  Il  melone immaturo ha   una polpa bianca spessa   che è dolce quando mangiato.  Per maturità , il frutto perde i suoi capelli e sviluppa un  rivestimento ceroso , dando origine  al nome di zucca di cera , e fornendo una lunga durata di conservazione .  Il melone può crescere  fino  a 80 cm  di lunghezza.  Anche se la frutta è indicata come   "melone" , il   raccolto coltivato completamente  non è dolce.  Originario  del Sud Asia e del Sud-Est Asiatico, il  melone invernale   è ampiamente coltivato in tutta l'Asia.
 
Il melone invernale è anche   un nome comune per i membri  del   gruppo cultivar Inodorus del  muskmelon (Cucumis melo L)   , più comunemente noto come casaba o  meloni di rugiada in luna di miele.

 

Usi di Waxgourd/Winter Melon
Il  melone invernale richiede   molto caldo tempo per crescere , ma può essere immagazzinato per molti mesi molto come  squash invernale.   Le zucche di cenere del   subcontinente indiano hanno   un rivestimento bianco con  una consistenza ruvida.     Le varietà del Sud Est Asiatico hanno    una consistenza cerosa liscia.  E  ' una delle  poche verdure disponibili durante l'inverno in zone   di vegetazione decidua , da cui   il suo nome cinese  significa letteralmente ' melone invernale'.  Il  melone invernale può  essere conservato per  12 mesi.  In India, la zucca di cenere è riconosciuta per   le sue proprietà medicinali nel   sistema ayurvedico  della medicina.
 
Nella  cucina vietnamita   , si chiama bí ao, che  è solitamente usato per fare zuppe o stufato.  Quando cucinata con   costolette di maiale, la  zuppa risultante è  tradizionalmente pensata  per contribuire a produrre più latte per  le madri che allattano al seno.
 
Nella  cucina cinese i meloni  vengono utilizzati in padella o    solitamente combinati con ossa di maiale o maiale/manzo  per preparare   la zuppa di melone invernale  , spesso servita nel    melone scopato, scolpito raschiando  il   rivestimento ceroso.   È  anche tritato e candito come  caramella wintermelon (táng dng GU) da   mangiare comunemente a festival di Capodanno   , o come ripieno per  torta di Sweetheart (lopó bng).  E   ' stato utilizzato anche come   base di ripieno in    mooncakes cinesi e taiwanesi per il Moon Festival .
 
Il melone invernale  è chiamato kundol, kondol , o gondol nelle  Filippine.    È candita (indicata  chiaramente come kundol) ed è usata come   una pasta di ripieno per il bakpia (luppia nelle  Filippine).      È anche un ingrediente in alcune  zuppe saporite (sabaw) e fritte ( guisado).  È  una   delle verdure menzionate nella    canzone popolare filippina "Bahay Kubo".
 
Nella  cucina indiana la verdura   viene tradizionalmente utilizzata per preparare  un'ampia varietà  di piatti.  Nel nord dell'India   è usato  per preparare una caramella chiamata petha.  Nella   cucina dell'India del Sud    , è tradizionalmente utilizzata per preparare  una varietà di curry , compreso un  piatto liquefatto con i curdi o il latticello. Conosciuto alla   comunità Mizo del Nord-Est dell'India come Maiarpct,  il succo di   zucca cruda di cenere è usato come   rimedio naturale per trattare la   dissenteria da lieve a grave.
 
Occasionalmente   , viene utilizzato per produrre   una bevanda a base di frutta dal    sapore molto caratteristico.    È generalmente addolcito con  zucchero caramellato.  Nel Sud-est asiatico , la bevanda è  ampiamente commercializzata come   tè di melone invernale o   punch di melone invernale.
 
I germogli, i tendini e le foglie  della pianta possono anche essere mangiati come verdi.